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近日，《Radiology》发表的特别报告显示，用于治疗髋关节和膝关节骨关节炎疼痛的皮质类固醇注射剂可能比以前认为的更为危险。
Ali Guermazi博士
众所周知，髋关节炎和膝关节骨关节炎是临床常见的关节退行性病变。医生通常向关节注射抗炎皮质类固醇，以治疗与骨关节炎相关的疼痛、肿胀。这种疗法被公认为是安全的，并且在患者知情书中主要提到出血和感染的风险以及与大多数基于注射针相关的更为罕见的副作用。
然而，由波士顿大学医学院放射医学教授Ali Guermazi博士领导的一项最新研究发现，皮质类固醇注射可能与加速关节破坏的并发症有关，也可能与加速患者对全髋关节和膝关节置换的需求相关。
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“我们一直告诉患者，即使这些注射不会减轻疼痛，也不会造成损伤，”Guermazi博士说，“但现在我们怀疑，情况未必如此。”
通过回顾分析皮质类固醇注射治疗后并发症的现有文献，Guermazi博士及其同事发现了4个主要不良结果：骨关节炎进展伴随关节间隙的丧失而加速；软骨下功能不全性骨折（软骨下方发生的应力性骨折）；骨坏死（骨组织死亡）以及包括骨质流失在内的快速关节破坏。
关节内注射需谨慎
研究人员建议对X线检查发现有轻度或无骨关节炎的患者进行仔细检查，这些患者被建议接受注射以治疗关节疼痛，特别是当疼痛与影像学检查结果不匹配时。既往研究表明，这些患者在注射后有发展为快速进行性关节间隙变窄或破坏性骨关节炎的风险。
研究人员表示，当患者出现剧烈疼痛变化（X射线无法解释其原因）时，医生可能还需要重新考虑为患者注射的治疗计划，因为某些可能影响关节健康的潜在疾病仍在继续发展。最重要的是，年轻患者和疾病早期患者在接受皮质类固醇注射之前应被告知注射治疗的潜在后果。
“医生通常不会告诉患者关节塌陷或软骨下功能不全性骨折的可能性，这些可能导致提早进行全髋关节或膝关节置换。”Guermazi博士说，“当给患者进行关节内注射皮质类固醇激素时，这些信息应该是知情书的一部分。”
随着皮质类固醇注射剂在临床的广泛应用，Guermazi博士表示这项研究的潜在意义是巨大的。
“关节内联合注射类固醇是一种临床治疗骨关节炎相关性疼痛的常见治疗方法，但是对于一部分患者来说，潜在副作用或实际探索副作用需要进一步研究，以更好地了解与之相关的风险。” Guermazi博士说，“我们希望通过这篇文章告诉医生和患者选择治疗决策时要小心谨慎，因为这些注射可能不像我们想象的那么安全。”